Сафари: ЮАР

По утверждению подавляющего большинства туристов, побывавших в Южно-Африканской Республике, страна эта потрясает своей уникальностью. ЮАР — это место, где особенно начинаешь понимать, что весь мир, и человек, в том числе, созданы Богом. Причем художником Господь Бог оказался гениальнейшим. В ЮАР собрано все, что может потрясать воображение, например, два океана.
«Два океана», именно так называется всемирный супер-марафон на 110 километров, который ежегодно проводят в Южной Африке. Трасса лежит вдоль побережья Индийского и Атлантического океанов. Те, кто подходят к Кейптауну — одной из столиц ЮАР — со стороны моря, утверждают, что километрах в десяти от побережья эти два океана встречаются с шумом и грохотом. Водная поверхность в этом месте бурлит, потому что теплые воды Индийского смешиваются с холодными Атлантики, ведь прямо напротив мыса Доброй Надежды всего в паре тысяч километров — ледяная Антарктида.
Величественные горы «Драконовы горы» на востоке закрывают страну от ураганов Индийского океана. Визитная карточка Южной Африки — это Стол-гора — Тэйблмаунтин. Гора, которая служит великолепной смотровой площадкой для туристов. Побывать в Кейптауне и не подняться на 1086 метровую гору Стол, до некоторой степени, грешно. В основном, туристы преодолевают подъем на фуникулере, молодые и сильные - пешком. Подъем занимает около двух с половиной часов. В ясную погоду, Кейптаун с нее виден как на ладони. Правда, довольно часто города не видно из-за плотного смога.
Достопримечательность тех же Драконовых гор — Вlyde River Canyon — громадный каньон, который прорезали в горных породах две реки — Treur и Blyde. В каньоне можно полюбоваться одним из чудес света Three Randavels, тремя величественными круглыми скалами, похожими на шляпы или туземные хижины. Зрелище водопадов, тропической флоры и фауны поражает всякое воображение.

Необычайно богатый и разнообразный животный мир, всех мыслимых и немыслимых видов и размеров. Кроме так называемой, «большой пятерки» — лев, бегемот, слон, жираф и носорог, в южноафриканских заповедниках уйма зверей и птиц поменьше, которые чувствуют себя здесь настолько вольготно, что активнейшим образом размножаются - основной показатель того, что условия в заповедниках идеальные.
В самом главном заповеднике страны — Крюгере бок о бок живут антилопы, зебры, жирафы, шакалы, гиены, крокодилы, гиппопотамы, гепарды. Этот перечень был бы неполным, если бы мы не упомянули о пингвинах и китах. Пингвины — потешные птицы, совершенно не боящиеся человека, живут на побережье более холодного Атлантического океана, там же располагаются гигантские колонии котиков. Киты тоже предпочитают холодную Атлантику. При встрече с китами во время морской, вернее океанской прогулки, туристов предупреждают о том, что долго наблюдать за китовым фонтаном опасно для здоровья. Оказывается, фонтаном киты выбрасывают из своего организма болезнетворные бактерии и вирусы. Потому грипп любителям долго и вблизи наблюдать за китами, обеспечен.
Какая Африка без сафари! Хемингуэй писал свой рассказ «Снега Килиманджаро» в пятидесятых годах, но, по-прежнему, в Южной Африке есть на что поохотиться. Правда, сегодня, это в большей степени фотоохота, чем охота настоящая. Обычно на фотоохоту едут на открытых джипах. И единственное неудобство при этом фото-сафари, то что часто снимать приходится с двигающегося автомобиля. Но если у вас хорошая оптика, то это не проблема.
Несколько слов о подводном сафари. Дайвинг и подводная охота в океанах, омывающих Южную Африку, занятие очень опасное — вдоль побережий курсируют большие белые акулы, которые, как известно, самые кровожадные среди акульего племени. Больше всего акул на западном побережье мыса Доброй Надежды в Oudekraal. Там множество рифов с богатейшей рифовой флорой и фауной и огромное количество белых акул.
"Прыгающие акулы» — главная достопримечательность залива Фолс. Отважные дайверы, фотографы и, так называемые, «sharkies» — любители акул, на рассвете усаживаются в лодки и отправляются посмотреть, как огромные акулы в погоне за добычей, выпрыгивают из воды, исполняя в воздухе акробатические пируэты. Это незабываемое зрелище обычно происходит ранними утрами с мая по июль в период выращивания морских котиков. Именно за котиковым молодняком и охотятся акулы.

Бухту Мозель — Mossel Bay — облюбовали для себя киты, как место для рождения детенышей. Там дайверы могут увидеть стаи дельфинов, понаблюдать за касатками. Возле порта Элизабет на островах St Croix, Jaheel, Breton вас громко поприветствуют пингвины. Крики их похожи на ослиные, птицы так и называются — Jackass penguin — Ослиный пингвин. По утверждениям очевидцев, которые подходили к пингвинам поближе, дух от них исходит тяжелый — прогорклого рыбьего жира.
Южная Африка расположена по другую сторону экватора и поэтому сезоны года у нас разные: их лето соответствует нашей зиме и наоборот. Особая достопримечательность Aliwal Shoal — это тигровые акулы. Привлеченные приманкой, они почти вплотную подплывают к ныряльщикам и их можно сфотографировать. В этом районе в июне - июле происходит так называемое «Величайшее мировое представление» — ежегодная миграция сардин, которая привлекает больших морских животных и птиц. Снимок фотографа Дуга Перрина, на котором бычья акула проплывает среди стаи сардин, принес ему мировую известность и звание - Фотограф Дикой природы года, присуждаемой BBC Wildlife Magazine.
С усилием оторвемся от фантастических подводных миров и вернемся на землю Южной Африки. Как же обстоят дела в человеческом мире самой богатой африканской страны? По официальным данным, население ЮАР сейчас составляет более сорока миллионов, но это количество постоянно пополняется за счет непрестанного потока беженцев от нищих соседей — из Намибии, Ботсваны, Зимбабве и Мозамбика. Рядом с Кейптауном и его роскошными апартаментами Sea-Point расположен Калкфонтейн — резервация для беженцев, которых здесь около двух миллионов. Квартиры в Си-Поинте стоят около 2 миллионов долларов, хижины в Калкфонтейне сделаны из подручного материала - ящиков, фанеры, картона. Причем, имеющие такую хижину считаются в этом месте людьми зажиточными — остальные просто живут под открытым небом. Что не так уж страшно при 26 градусах днем, но совсем неуютно при 5 градусах ночью.
А между тем, с тех пор как в 1994 году к власти пришел Нельсон Мандела, узник местной уголовной тюрьмы, правит в стране чернокожее большинство и, по свидетельству очевидцев, потихоньку приводит страну в упадок. Расизм сейчас в стране черный. Если раньше все государственные должности занимали белые, то сегодня — черные. В магазинах только черные продавцы, и, надо сказать, культура обслуживания неизмеримо упала по сравнению с тем, что было 10-15 лет назад. Все повернулось на 180 градусов. Такая иллюстрация: в центре Кейптауна расположена огромная развязка дорог, так называемый «кленовый лист», которую 10 лет не могут достроить - нет инженеров, которые могли бы это сделать. В упадок пришли общественные сооружения, а огромный стадион в центре города занят рынком.
В Южно-Африканской республике одиннадцать государственных языков и три столицы - Претория (административная), Кейптаун (парламентская) и Блумфонтейн, где находится Верховный суд. Национальный девиз страны написан на мертвом койсанском языке — кам и переводится как «Разные люди объединяются». Девиз этот пока остается лишь призывом. В марте 2005 городской совет Претории переименовал свой город в Тшване. Прежнее название — Претория происходило от имени Мартинуса Преториуса - лидера буров, создателя апартеида. Нынешнее название переводится, как «обезьянка».
Словом «Тшване» называлась река, на берегах которой в XIX веке обитало племя ндебеле. Конечно, белое население попробовало воспротивиться этому, но безуспешно. Этим жестом ЮАР продолжает традицию переименований африканских столиц, как своего рода ритуального очищения от колониального прошлого.

Туристы, каждый год в огромном количестве приезжающие в Южную Африку, по-прежнему называют столицу — Преторией и не слишком вникают в социальные потрясения, пронесшиеся над Южной Африкой. Ведь в Крюгер-парке по-прежнему на дорогу выходят львы и носороги, и слоны неспешно следуют по своим делам. Природа Африки живет своей, вечной жизнью.