Национальный парк Мигуаша

Национальный парк Мигуаша находится на полуострове Гаспе в восточной части канадской провинции Квебек. Полуостров отделен от остальной провинции рекой Св. Лаврентия, образующей его северную границу. В настоящее время в регионе произрастают осиновые, березовые и пихтовые леса, однако 370 млн лет назад на месте сурового южного берега полуострова находился тропический эстуарий, в теплых приливных водах которого плавали самые разнообразные рыбы. Некоторые из них были панцирными, другие уже имели позвоночник, а третьи, кистеперые рыбы обладали легкими и разделенными на доли плавниками. Считается, что именно от этих рыб произошли тетраподы, первые наземные четвероногие животные, дышащие воздухом.
Принц Мигуаша - окаменелость вымершей кистеперой рыбы (Eusthenopteron foordi), является одной из самых изученных окаменелостей в истории эволюции. Прочный хребет и костистые, симметрично расположенные плавники предшествовали возникновению тетрапод (Tetrapoda), доказывая тем самым родство этой рыбы с покорившими сушу вышедшими из воды позвоночными.
Национальный парк Мигуаша является крупнейшим в мире месторождением ископаемых окаменелостей девонского периода, и поэтому в 1999 г. он был занесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Окаменелости обнаружены здесь еще в 1842 г., и тысячи их были разосланы в университеты и музеи мира, включая Британский музей (Лондон). Прибрежные утесы состоят из серого камня, образованного слоями песчаника и сланца. В них до сих пор находят ископаемые останки древних животных и растений, в том числе самых древних цветковых растений. Тем не менее национальный парк больше всего известен 21 видом окаменелых рыб.
Расположенный в парке Музей естественной истории обладает превосходным собранием окаменелостей, а по вершине утесов проложена тропа, с которой открываются сказочные виды; она заканчивается ступенями, ведущими к пляжу. К настоящему времени были идентифицированы, классифицированы и зарегистрированы более 5 тыс. окаменелостей из местного месторождения.
Национальный парк Мигуаша - это место, где вы можете увидеть и узнать многое об уникальном этапе эволюции. Добраться сюда можно автомобилем. Ближайшие города Карлтон (20 км) или Кэмпбеллтон, Нью-Брансуик. За вход на территорию парка взимается плата.